Navegación rápida para lectores en apuros
- Si su médico solo prueba la TSH
- Si necesita T3 libre y T4 libre
- Si tomó medicamentos antes de la prueba
- Si tienes curiosidad por la T3 inversa
- Lea la Parte 1: Conceptos básicos sobre la deficiencia de T3
- Lea la Parte 3: Acceso a medicamentos en el extranjero
Por qué existe esta publicación
Si le han dicho «sus laboratorios están bien», pero su cuerpo no está de acuerdo, ya conoce el problema. Muchos pacientes hacen todo bien. Toman medicamentos, se presentan a los análisis de sangre de la tiroides y confían en el proceso. Aún así, se sienten mal. Los análisis de sangre de tiroides a menudo se interpretan en función de la velocidad, no de los patrones.
Descargo de responsabilidad médica ⚠️ importante
Este artículo comparte la experiencia vivida y la educación dirigida por el paciente. No reemplaza el consejo médico, el diagnóstico o el tratamiento. La enfermedad tiroidea es compleja y altamente individual. Siempre consulte a un médico calificado antes de cambiar la medicación, la dosis o el momento.
Análisis de sangre de tiroides solo con TSH: por qué se quedan cortos
La hormona estimulante de la tiroides, o TSH, es una señal hipofisaria, no la hormona tiroidea en sí. En una persona no medicada, puede ser un punto de partida útil. Sin embargo, una vez que toma hormona tiroidea, la TSH se convierte en un narrador menos confiable. Puede parecer «perfecto» incluso cuando los pañuelos tienen poca potencia.
La medicación cambia el circuito de retroalimentación entre el cerebro y la tiroides. Cuando suplementamos el cuerpo con hormona tiroidea, la glándula pituitaria ya no necesita enviar señales fuertes a la tiroides para producir más. Como resultado, los niveles de TSH a menudo caen. Esta es una respuesta normal y esperada al reemplazo de la hormona tiroidea, no un signo automático de sobremedicación.
Por esta razón, una TSH «normal» en la levotiroxina no garantiza que llegue suficiente hormona activa a las células. Del mismo modo, una TSH baja o suprimida en alguien que toma hormona tiroidea no significa automáticamente que la dosis sea demasiado alta. Simplemente puede reflejar que el cuerpo está recibiendo hormonas de una fuente externa, por lo que la señal de demanda disminuye.
Sin embargo, muchos médicos están capacitados para responder a una TSH baja reduciendo la medicación, a menudo sin considerar los síntomas o midiendo la T3 libre y la T4 libre como parte de un panel completo de análisis de sangre de tiroides. Cuando esto sucede, los pacientes pueden llegar a estar insuficientemente medicados. Con el tiempo, los síntomas regresan, la energía disminuye y el cuerpo vuelve a indicar angustia. Eventualmente, la TSH puede aumentar una vez más, reiniciando el ciclo.
Esta es la razón por la cual la TSH por sí sola es una guía poco confiable en personas que ya están en reemplazo de hormona tiroidea. Si los síntomas persisten, o si se realizan cambios de dosis basados únicamente en la TSH, es razonable y apropiado profundizar y evaluar cuánta hormona activa está realmente disponible a nivel celular.
T3 libre y T4 libre: lo que sus células pueden usar realmente
La mayoría de los laboratorios ofrecen análisis de sangre de T3 total y T4 total, que son significativamente más baratos que las pruebas de T3 libre y T4 libre. En países como Nueva Zelanda, donde los análisis de sangre a menudo se financian total o parcialmente, estas pruebas más baratas a menudo se convierten en la opción predeterminada. En algunos casos, solo se pide TSH. Como se describió anteriormente, esto proporciona una instantánea muy limitada y es insuficiente para valorar con precisión el reemplazo de la hormona tiroidea.
La T3 y la T4 totales miden tanto la hormona que se une a las proteínas transportadoras como la hormona que está biológicamente disponible. La porción unida, sin embargo, no puede ser utilizada por las células. Por el contrario, la T3 libre y la T4 libre miden la hormona no unida a la que los tejidos pueden acceder, loque los hace mucho más significativos clínicamente cuando los síntomas persisten a pesar del tratamiento.
La T4 libre refleja la hormona circulante tanto de la producción tiroidea como de la medicación. La T3 libre refleja la cantidad de esa hormona que se ha convertido en su forma activa. Cuando se interpretan junto con la TSH, estas pruebas ofrecen una imagen mucho más clara de la función tiroidea que la TSH sola.
Por qué la T3 libre y la T4 libre a menudo se pasan por alto
A veces llega hasta nosotros. A veces es un hábito. A veces es la adhesión a las directrices diseñadas en torno a los promedios de la población en lugar de la fisiología individual. Pero si tienes síntomas, no eres una hoja de cálculo. Eres un cuerpo humano con una historia, una carga de estrés y una composición genética única. En esas circunstancias, las pruebas más profundas no son excesivas. Sí, es apropiado.
Tiempo de medicación antes de los análisis de sangre: el detalle que lo cambia todo
Si toma levotiroxina justo antes de la prueba, la sangre puede reflejar la tableta en lugar de la línea de base. Esto es especialmente cierto para las medidas T4, y puede distorsionar la interpretación. La prueba puede capturar lo que está flotando en la sangre, no lo que se está utilizando en los tejidos.
Muchos pacientes se hacen la prueba temprano en la mañana y toman medicamentos después de la extracción de sangre, a menos que se indique lo contrario. Además, anote la hora de su última dosis y compártala. Este detalle evita malentendidos.
Lo que los médicos a menudo se olvidan de preguntar
Rara vez me preguntaban cuándo había tomado mi última dosis de tiroides antes de un análisis de sangre. En cambio, los resultados a menudo se me transmitían en una sola oración: «Todo parece normal.» Lo que eso generalmente significaba era que nada había activado un asterisco en el informe de laboratorio.
Muchos médicos escanean grandes volúmenes de resultados cada día. Si un valor se encuentra dentro del rango de referencia del laboratorio, no aparece ningún asterisco y no se toman más medidas. Rara vez hay una pausa para considerar las tendencias a lo largo del tiempo, ya sea que un resultado se encuentre justo en la parte inferior o superior del rango, o cómo se compara con las pruebas anteriores. Los cambios sutiles pero clínicamente significativos se pasan por alto fácilmente cuando la única pregunta que se hace es si un número ha cruzado una línea arbitraria.
En Nueva Zelanda, el seguimiento de los resultados de los análisis de sangre generalmente requería reservar una cita por separado. Eso significaba tiempos de espera, costos adicionales y, a menudo, repetir la misma conversación desde cero. El proceso fue frustrante y laborioso, y con el tiempo se volvió agotador abogar continuamente por mí mismo solo para que los resultados se vieran en contexto en lugar de aisladamente.
Finalmente, dejé de confiar en los resúmenes verbales. Siempre solicito una copia de mis informes de laboratorio, reviso los números yo mismo, comparo tendencias a lo largo del tiempo y preparo preguntas antes de la próxima cita. Este enfoque ha nacido de la necesidad, no del desafío. El hecho de que conozco mi propio cuerpo mejor que nadie, y puedo sentir cuando estoy bien y cuando algo está mal, a menudo ha parecido irrelevante dentro de un sistema que prioriza los rangos de referencia sobre la experiencia vivida.
No se trata de desconfiar de la medicina. Se trata de reconocer que los números no existen en el vacío y que la atención efectiva requiere contexto, reconocimiento de patrones y escuchar a la persona a la que pertenecen esos números. Todo lo cual se vuelve cada vez más difícil en un sistema que asigna 15 minutos para una cita con el médico.
Prueba T3 inversa: la pieza de rompecabezas que falta para algunos
La T3 inversa es una forma inactiva que puede competir con la T3 activa a nivel celular. Cuando está elevado, las personas pueden sentir hipotiroidismo incluso con resultados de T4 de aspecto decente. No es la respuesta para todos. Sin embargo, para algunos, explica por qué falla el tratamiento solo con T4.
En Nueva Zelanda, las pruebas de T3 inversa no están disponibles de forma rutinaria. En mi caso, la muestra tuvo que ser enviada a Australia. Requería una logística cuidadosa y era muy costosa. Mi T3 inversa volvió a ser normal, pero muchas personas encuentran que aclara los síntomas confusos.
Por qué es importante realizar pruebas precisas antes de cambiar la medicación
Para las personas que consideran tratamientos que contienen T3, incluida la tiroides completa (también conocida como armadura o tiroides porcina desecada), los análisis de sangre precisos se vuelven aún más importantes.
Los desafíos de acceso, particularmente para aquellos que viven en el extranjero, pueden empujar a los pacientes a buscar rutas de suministro alternativas. Sin embargo, sin comprender la T3 libre, la T4 libre y las tendencias generales, cambiar u obtener medicamentos sin orientación puede aumentar el riesgo.
Incluso cuando existen opciones de emergencia, los datos de laboratorio y la evaluación clínica siguen siendo esenciales. Saber lo que tu cuerpo necesita siempre debe venir antes de decidir cómo obtenerlo.
Cómo abogar sin agotarse
No te compliques. Traiga un resumen de síntomas de una página. Solicite que se soliciten análisis de sangre de TSH, T4 libre y T3 libre. Si desea Reverse T3, pregunte cuál es el proceso y cuánto cuesta. Si se rechaza una prueba, pregunte por qué y solicite que se anote la negativa.
Si una conversación se convierte en despido, reagruparse. Puede cambiar de médico o buscar un endocrinólogo. Puede buscar atención integral, incluso si se está reduciendo en lugares como Nueva Zelanda. Si vives en el extranjero, planifica con anticipación.
Donde esto se conecta con vivir en el extranjero
Para los lectores en Nicaragua y América Central y del Sur, obtener análisis completos de sangre tiroidea es solo la mitad de la batalla. El acceso a los medicamentos es la otra mitad. Si no puede obtener T3 o Armour localmente, la estrategia de laboratorio se vuelve aún más importante. Reduce el riesgo cuando debe usar alternativas.
En la Parte 3, explico el acceso a los medicamentos en el extranjero y el camino que me funcionó, incluida la composición de una farmacia en Costa Rica. También puede explorar este directorio de medicina integrativa de Costa Rica para obtener conexiones que entiendan T3.
Cuando los médicos descartan los síntomas, la confianza en sí mismo se ve sacudida. Ese es el daño silencioso. Si le dicen que está «pensando demasiado», haga una pausa. Traiga datos. Traiga plazos. A continuación, traiga apoyo. Un amigo en la habitación puede ayudar. Las preguntas escritas también ayudan. Mereces una atención respetuosa.
Dé el siguiente paso
Si se está quedando sin medicamentos o se siente atascado, no espere hasta que se estrelle. Envíenos su correo electrónico a través del siguiente formulario y le enviaremos por correo electrónico nuestro PDF de lista de verificación de emergencia para la tiroides.
